Los griegos, de Isaac Asimov

Poco conocida es la faceta de historiador de Isaac Asimov. Sin embargo, este gran divulgador científico y escritor de ciencia ficción -hecho por el que es más conocido-, también se dedicó a promulgar de manera bastante accesible para el lector -siendo fiel a su estilo- las claves de pueblos o civilizaciones de importancia primordial en nuestra Historia. Así, contamos con la posibilidad de leer su libro sobre La República romana, Constantinopla o el largo camino que han recorrido Los griegos como civilización.


Ésta última obra, motivadora de esta reseña, muestra el altísimo nivel de erudición de su autor. El recorrido lineal en el tiempo que realiza no hace, sin embargo, que su desarrollo sea poco ameno. Cada capítulo está repleto de exactísimos datos y hechos históricos, aunque salpicados de curiosidades y referencias a la etimología de palabras que usamos actualmente y que hemos heredado directamente de la tradición de la Grecia más remota.

Aquí, un fragmento:

"[...] los griegos tendieron a dividir el mundo en dos grupos: ellos, los grecoparlantes, y los extranjeros, los que no hablaban griego. Para los griegos, los extranjeros parecían proferir sílabas sin sentido, que eran como decir "bar-bar-bar-bar" [...]. Así, los griegos llamaban a todos los que no eran griegos barbaroi, que significaba algo así como "gente que habla de manera extraña". Nuestra versión de esta palabra es bárbaros."

Se trata de un libro altamente recomendable para todo aquel que quiera presumir de sus conocimientos sobre cultura antigua delante de sus colegas de trabajo o personas del sexo contrario sin tener miedo a equivocarse y, por si fuera poco, en un tiempo récord (la edición de bolsillo tiene poco más de 300 páginas).

Es una pena que personas de la categoría intelectual de este ínclito escritor bielorruso (nacionalizado americano) tengan que abandonarnos, sobre todo cuando se produce de manera tan trágica como la suya, fallecido debido al virus del VIH.

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